ABD, filosunun amiral gemisi ve dünyanın en büyük uçak gemisi olan USS Gerald R. Ford’u, Latin Amerika’daki uyuşturucu kaçakçılığına karşı askeri kampanyasını desteklemek üzere Karayip Denizi’ne gönderecek.
Savunma Bakanı Pete Hegseth’in emriyle yapılan konuşlandırma, Venezuela ile artan gerilimin ortasında ABD’nin bölgedeki deniz varlığını önemli ölçüde genişletiyor.
Pentagon, misyonun Eylül ayında başlatılan uyuşturucuya karşı operasyon kapsamında “Batı Yarımküre’nin güvenliğini tehdit eden yasa dışı faaliyetleri tespit etmeyi, izlemeyi ve engellemeyi” amaçladığını duyurdu.
Aralarında destroyer ve kruvazörlerin de bulunduğu çok sayıda savaş gemisinin eşlik edeceği uçak gemisine, 5 binin üzerinde asker ve 90’a yakın savaş uçağı görev yapacak.
Karar, B-1B bombardıman uçaklarının Venezuela kıyısı üzerinden uçmasından birkaç saat sonra geldi. Caracas bu uçuşu “provokasyon” olarak nitelendirirken, olay uluslararası toplum tarafından bir güç gösterisi olarak yorumlandı.
Gerald Ford’un görevlendirilmesi, ABD’nin Karayipler ve Pasifik’teki kaçakçılık yaptığından şüphelenilen gemilere yönelik saldırılarıyla geçen bir haftanın ardından diplomatik gerilimi daha da artırıyor.
Pentagon, bu gemilerin çoğunun, Washington’un terör örgütü olarak tanımladığı Venezuela suç örgütü Tren de Aragua ile bağlantılı olduğunu söylüyor.
ABD, Eylül ayından bu yana, Başkan Donald Trump’ın “uyuşturucu kaçakçılığına karşı savaş” olarak adlandırdığı şeyin bir parçası olarak, uluslararası sulardaki deniz operasyonlarında 9 uyuşturucu kaçakçısını ve bir denizaltını batırdı.
Askeri kaynaklar, Gerald Ford ve USS Normandy kruvazörleri ile USS Thomas Hudner, USS Ramage, USS Carney ve USS Roosevelt muhriplerinden oluşan saldırı grubunun önümüzdeki günlerde Güney Komutanlığına katılacağını söylüyor.